Tencent setzt Broadcoms Co. ein

Nov 22, 2023

Broadcom wird seine Humbolt Co-Packaged Optical (CPO)-Switches mit 25,6 Tbit/s in den Rechenzentren des in China ansässigen Cloud-Anbieters Tencent einsetzen, um die Einführung der neuen Netzwerktechnologie zu beschleunigen.

Die Schalter basieren auf einem Anfang 2021 angekündigten Design, das traditionelle Schalter mit gemeinsam verpackter Optik verbindet. Die Technologie verlagert effektiv die Optik und den digitalen Signalprozessor vom steckbaren und verpackt sie neben dem Switch-ASIC.

Durch die Reduzierung der Anzahl steckbarer Module kann laut Broadcom der Stromverbrauch erheblich gesenkt werden, da die Glasfaserkabel direkt an den Switch angeschlossen werden können.

„Die Distanz, über die man diese Notizen miteinander verbinden kann, wird immer kürzer. Da sich 100G PAM4 im Rechenzentrum wirklich zu verbreiten beginnt und 200G danach, wird die Reichweite stark eingeschränkt, und hier sehen wir die große Chance für optische Konnektivität“, sagt Rajiv Pancholy, Direktor für Hyperscale-Strategie und -Produkte, sagte The Register.

Bei den ersten Humboldt-Switches von Broadcom wird die eigentliche Switch-Logik von einem Tomahawk 4 ASIC mit 25,6 Tbit/s verwaltet, der mit einem Satz von vier CPO-Schnittstellen mit 3,2 Tbit/s verbunden ist, die auf 16 MPO-Anschlüsse (Multi-Fiber Push-on) aufgeteilt sind an der Vorderseite des 2U-Gehäuses des Switches. Das bedeutet, dass für die Hälfte der verfügbaren Schaltleistung keine steckbaren Module erforderlich sind.

Die verbleibenden 12,8 Tbit/s an Switching-Kapazität werden elektrisch abgewickelt und auf 32 400 Gbit/s-fähige QSFP112-Ports aufgeteilt.

Führungskräfte von Broadcom sagten gegenüber The Register, dass dies Flexibilität für den Einsatz in traditionellen Netzwerken bietet und es Tencent ermöglichen wird, diese Switches mithilfe ihrer vorhandenen steckbaren Module in ihr Netzwerk einzubinden. „Ich kann immer noch einige billige steckbare Geräte verwenden, wenn ich die Kosten niedrig halten möchte“, sagte Pancholy.

Sie erklären, dass CPO weitere Vorteile biete, nämlich geringere Investitions- und Betriebskosten, da für MPO-Anschlüsse kein steckbares Modul erforderlich sei, das je nach Bandbreite jeweils ein paar hundert Dollar kosten könne. Darüber hinaus verbraucht der Hybrid-CPO-ASIC laut Broadcom pro Port nur halb so viel Strom wie ein standardmäßiges steckbares Modul.

„Die Ausgaben für Optik im Rechenzentrum sind derzeit enorm. Sie betragen vielleicht das Zehnfache der Ausgaben für Switch-Silizium“, sagte Pancholy. „Heutzutage wird ein optisches 800G-Modul etwa 16 W leisten, und zwar mit einem 7-nm-DSP … für dieselbe Bandbreite von 800 Gbit/s liegen wir bei 7 W. Für 51,2 T sind es 5,5 Watt.“

Das Design bringt jedoch eine gewisse Komplexität mit sich. Während die Optik im Lieferumfang enthalten ist, ist dies bei diesem Laser nicht der Fall, da jede der vier CPO-Schnittstellen über ein eigenes, vom Benutzer zu wartendes Lasermodul verfügt, das das System mit konstantem Licht versorgt.

Der Switch übernimmt auch einige Einschränkungen des Tomahawk 4 ASIC, nämlich 100G Serializer/Deserializer, die die Bandbreite pro Port auf 800 Gbit/s begrenzen, wenn acht Glasfaserpaare verwendet werden.

Laut Broadcom ist ein 51,2-Tbit/s-Full-CPO-Switch in Arbeit, der wahrscheinlich auf dem brandneuen Tomahawk 5 ASIC des Unternehmens basieren wird, das letzte Woche angekündigt wurde. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob die schnelleren Humboldt-Switches 200G SerDes für Portgeschwindigkeiten von 1 Tbit/s und mehr nutzen werden.

„Wenn Sie auf 51,2 Tbit/s umsteigen … die Fähigkeit, sich aufzufächern und über Entfernungen miteinander zu verbinden, von denen wir glauben, dass Sie sie benötigen werden, ist das nur auf die Optik ausgerichtet“, sagte Pancholy.

Die Schalter sollen irgendwann im nächsten Jahr in der Cloud von Tencent eingesetzt werden, werden aber im September auf der China International Optoelectronic Exposition in Shenzhen ausgestellt. ®

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